¿Necesita realmente tu empresa una app móvil? Cuándo tiene sentido y cuándo no
“Necesitamos una app”.
Es una frase que aparece con frecuencia cuando una empresa empieza a plantearse nuevos proyectos digitales. Tenemos el móvil constantemente en la mano, utilizamos aplicaciones para comunicarnos, comprar, reservar, trabajar o entretenernos y parece lógico pensar que disponer de una aplicación propia puede ser el siguiente paso.
Pero hay una pregunta que debería hacerse antes:
¿Para qué necesita nuestra empresa una app?
Desarrollar una aplicación móvil simplemente porque otras empresas tienen una no suele ser una buena estrategia. Una app debe resolver un problema concreto, facilitar una tarea o aportar una ventaja que justifique que el usuario la descargue y continúe utilizándola.
En algunos negocios puede convertirse en una herramienta fundamental. En otros, una buena página web o una aplicación web puede resolver exactamente la misma necesidad con menos complejidad.
Por eso, antes de iniciar un proyecto de desarrollo de una app móvil, conviene analizar qué queremos conseguir y cuál es realmente la tecnología más adecuada.
Una app no debería empezar por la tecnología
Uno de los errores habituales es empezar preguntando:
“¿Hacemos una app para iPhone y Android?”
La primera pregunta debería ser otra:
¿Qué problema queremos solucionar?
Quizá queremos que nuestros clientes puedan reservar fácilmente.
O consultar el estado de un pedido.
O acceder a documentación.
O comunicarse con nuestra empresa.
O disponer de determinadas funcionalidades cuando están fuera de la oficina.
Cuando conocemos la necesidad podemos decidir qué tecnología utilizar.
En ocasiones será una aplicación móvil. En otras, una web responsive, una plataforma privada o un desarrollo específico accesible desde cualquier navegador.
En lynkoo trabajamos precisamente el desarrollo de aplicaciones y soluciones tecnológicas partiendo de las necesidades del proyecto y no simplemente de la tecnología que está de moda.
¿Qué diferencia hay entre una app móvil y una aplicación web?
Aunque para el usuario puedan parecer similares, no son exactamente lo mismo.
Una app móvil se instala normalmente en el teléfono y puede aprovechar determinadas funciones del dispositivo, como la cámara, las notificaciones, la geolocalización o algunos recursos del sistema.
Una aplicación web funciona a través del navegador. No necesariamente tiene que instalarse y puede utilizarse desde diferentes dispositivos.
También existen soluciones híbridas y aplicaciones web progresivas (PWA), por lo que la frontera entre unas tecnologías y otras es cada vez menos rígida.
Lo importante para una empresa no es conocer todas las diferencias técnicas.
Lo importante es entender que tener una necesidad digital no significa automáticamente necesitar una app nativa.
1. Cuando el usuario va a utilizarla frecuentemente
Esta es una de las primeras cuestiones que deberíamos analizar.
Pensemos en las aplicaciones que tenemos instaladas en nuestro teléfono.
¿Cuántas utilizamos realmente?
El espacio en la pantalla del móvil es limitado y los usuarios no suelen querer instalar una aplicación que van a utilizar una sola vez.
Por eso, una app tiene mucho más sentido cuando existe una relación recurrente.
Por ejemplo:
- Clientes que realizan pedidos frecuentemente.
- Usuarios que hacen reservas periódicas.
- Trabajadores que necesitan consultar información cada día.
- Socios que utilizan determinados servicios.
- Clientes que realizan un seguimiento habitual.
- Usuarios que acceden constantemente a contenido personalizado.
Cuanto mayor sea la frecuencia de uso, más argumentos existen para desarrollar una aplicación.
2. Cuando las notificaciones aportan un valor real
Las notificaciones push son una de las funcionalidades más interesantes de las aplicaciones móviles.
Permiten informar al usuario sobre algo relevante sin necesidad de esperar a que abra la aplicación.
Pueden resultar útiles para:
- Avisar de una reserva.
- Comunicar que un pedido está preparado.
- Informar de una incidencia.
- Recordar una cita.
- Notificar un cambio importante.
- Alertar sobre una tarea pendiente.
Pero debemos utilizarlas con criterio.
Si una empresa utiliza las notificaciones únicamente para enviar publicidad constantemente, es probable que el usuario termine desactivándolas o incluso eliminando la aplicación.
La pregunta vuelve a ser la misma:
¿La funcionalidad aporta valor al usuario o únicamente a la empresa?
3. Cuando necesitamos utilizar funciones del teléfono
Una aplicación puede tener especial sentido cuando el proyecto necesita utilizar de forma intensiva determinadas capacidades del dispositivo.
Por ejemplo:
- Cámara.
- GPS.
- Sensores.
- Bluetooth.
- Identificación biométrica.
- Almacenamiento local.
- Funcionamiento sin conexión.
- Notificaciones.
Imaginemos una empresa cuyos técnicos trabajan fuera de las instalaciones.
Una aplicación podría permitirles fotografiar una incidencia, registrar su ubicación, rellenar un parte de trabajo, recoger una firma y sincronizar posteriormente toda la información con el sistema central.
Aquí la aplicación no es simplemente otro canal comercial.
Está resolviendo un proceso operativo.
Y ese suele ser uno de los mejores motivos para desarrollarla.
4. Cuando puede mejorar procesos internos
No todas las aplicaciones están destinadas a clientes.
Una app empresarial también puede diseñarse para empleados, proveedores, comerciales o equipos técnicos.
Por ejemplo, puede utilizarse para:
- Registrar horas.
- Gestionar incidencias.
- Consultar documentación.
- Realizar inventarios.
- Introducir pedidos.
- Gestionar visitas comerciales.
- Consultar tareas.
- Fotografiar trabajos realizados.
- Acceder a información desde fuera de la oficina.
En estos casos, el retorno de la inversión no se mide necesariamente por el número de descargas.
Se mide por el tiempo ahorrado, los errores eliminados y la mejora de los procesos.
Este tipo de proyectos encaja dentro de una estrategia más amplia de tecnología y digitalización empresarial, donde diferentes herramientas pueden conectarse para evitar duplicar tareas.
5. Cuando la app se conecta con otros sistemas de la empresa
Una aplicación aislada puede tener una utilidad limitada.
En cambio, cuando está conectada con el resto de sistemas empresariales, las posibilidades aumentan considerablemente.
Por ejemplo, una app comercial puede consultar información del CRM.
Una aplicación de pedidos puede conectarse con el ERP.
Una herramienta para técnicos puede enviar automáticamente los partes de trabajo al sistema de gestión.
Una app para clientes puede mostrar información procedente de la tienda online o del sistema de reservas.
La integración permite que la información circule automáticamente y evita tener que introducir los mismos datos varias veces.
Precisamente por eso, antes de desarrollar una aplicación conviene analizar todo el ecosistema tecnológico de la empresa, no únicamente lo que aparecerá en la pantalla del teléfono.
¿Cuándo probablemente NO necesitas una app?
Tan importante como saber cuándo desarrollar una aplicación es reconocer cuándo no merece la pena hacerlo.
Y existen bastantes situaciones.
Si únicamente quieres mostrar información
Si el objetivo consiste en enseñar:
- Quiénes somos.
- Servicios.
- Fotografías.
- Horarios.
- Noticias.
- Datos de contacto.
probablemente no necesitas una app.
Una buena web adaptada a móviles puede resolver perfectamente esa necesidad sin obligar al usuario a descargar nada.
El visitante puede acceder desde Google, consultar la información y contactar inmediatamente.
Pedirle que primero encuentre una aplicación, la descargue, la instale y después la abra añade pasos innecesarios.
Si el cliente solo la utilizará una vez
Imaginemos un servicio que una persona contrata una vez cada varios años.
¿Realmente instalará una aplicación específica?
Probablemente no.
En este tipo de situaciones suele resultar más práctico ofrecer una experiencia web excelente.
La aplicación tiene mucho más sentido cuando queremos facilitar una relación recurrente con el usuario.
Si existe únicamente porque “hay que tener una app”
Esta debería ser una señal de alerta.
Si durante la planificación nadie consigue explicar claramente qué hará la aplicación, quién la utilizará y qué problema resolverá, probablemente todavía no existe una justificación suficiente para desarrollarla.
Una aplicación debería responder como mínimo a estas preguntas:
- ¿Quién la utilizará?
- ¿Con qué frecuencia?
- ¿Para hacer qué?
- ¿Qué mejora respecto al sistema actual?
- ¿Por qué debería instalarla el usuario?
- ¿Cómo mediremos si funciona?
Si las respuestas son poco claras, conviene revisar el proyecto antes de invertir.
Si una web puede hacer exactamente lo mismo
No debemos desarrollar una aplicación móvil para resolver un problema que una solución web puede solucionar de forma más sencilla.
Una aplicación web tiene ventajas importantes:
- Puede utilizarse desde diferentes dispositivos.
- No requiere necesariamente instalación.
- Las actualizaciones pueden desplegarse de forma centralizada.
- Es accesible mediante una URL.
- Puede resultar más sencilla de mantener.
Eso no significa que siempre sea mejor.
Significa que debemos comparar alternativas antes de decidir.
En proyectos digitales, la solución técnicamente más sofisticada no siempre es la mejor para el negocio.
El coste no termina cuando publicas la aplicación
Este punto también debe tenerse en cuenta.
Desarrollar una app no es simplemente crearla y subirla a una tienda.
Después habrá que mantenerla.
Los sistemas operativos evolucionan, aparecen nuevos dispositivos, cambian requisitos de las tiendas y pueden surgir vulnerabilidades o incompatibilidades.
También será necesario:
- Corregir errores.
- Actualizar librerías.
- Mantener servidores y APIs.
- Adaptar funcionalidades.
- Revisar seguridad.
- Analizar el comportamiento de los usuarios.
Es algo parecido a lo que ocurre con una página web. Como explicamos en nuestro artículo sobre los riesgos de abandonar una web durante años, cualquier activo tecnológico necesita mantenimiento para continuar funcionando correctamente.
Por eso, el presupuesto de una aplicación debería contemplar también su evolución futura.
¿App para iOS, Android o ambas?
Si finalmente una aplicación es la solución adecuada, aparecerá otra decisión.
¿Qué plataformas debemos cubrir?
La respuesta dependerá de los usuarios.
En una aplicación dirigida al público general probablemente habrá que contemplar tanto iOS como Android.
En una herramienta interna, en cambio, quizá la empresa utiliza dispositivos corporativos con un único sistema operativo.
También existen tecnologías multiplataforma que permiten compartir una parte importante del desarrollo entre diferentes sistemas.
La decisión debe tomarse analizando funcionalidades, presupuesto, mantenimiento y necesidades reales.
No existe una respuesta universal.
Antes de desarrollar, valida la idea
Otro error habitual es intentar construir desde el primer día una aplicación enorme con todas las funcionalidades imaginables.
Puede resultar más inteligente comenzar por aquello que aporta mayor valor.
¿Qué necesita realmente el usuario?
¿Qué funcionalidad resolvería el principal problema?
¿Qué podemos validar antes de ampliar el proyecto?
Este enfoque permite aprender del uso real antes de invertir en características que quizá nadie termine utilizando.
También facilita detectar problemas y adaptar el producto según la experiencia de los primeros usuarios.
Una app también necesita estrategia
Publicar una aplicación no significa que automáticamente vaya a utilizarse.
Si está dirigida a clientes, tendremos que pensar cómo conseguir que la conozcan y por qué deberían descargarla.
La propia estrategia de marketing digital puede ayudar a comunicar sus ventajas y dirigir a los usuarios adecuados hacia la aplicación.
Pero ninguna campaña puede solucionar un problema fundamental:
si la app no aporta valor, el usuario no tendrá motivos para conservarla.
La retención es tan importante como conseguir la primera descarga.
¿Cómo saber si una app está funcionando?
El número de descargas es una métrica interesante, pero insuficiente.
Dependiendo del proyecto, puede ser mucho más útil medir:
- Usuarios activos.
- Frecuencia de utilización.
- Retención.
- Acciones completadas.
- Pedidos realizados.
- Reservas.
- Tiempo ahorrado.
- Reducción de errores.
- Incidencias gestionadas.
- Conversión.
Al igual que ocurre con una página web, disponer de datos sirve de poco si no sabemos interpretarlos.
En el artículo sobre métricas de Google Analytics que realmente importan a una empresa explicamos precisamente por qué la analítica debe utilizarse para tomar decisiones y no simplemente para acumular cifras.
App móvil, aplicación web o web responsive: ¿cuál elegir?
No existe una solución mejor para todas las empresas.
Una web responsive suele ser suficiente cuando queremos informar, captar clientes, posicionarnos en Google o facilitar un contacto.
Una aplicación web puede resultar adecuada cuando necesitamos funcionalidades avanzadas accesibles desde distintos dispositivos sin depender necesariamente de una instalación.
Una app móvil cobra especialmente sentido cuando existe un uso frecuente, necesitamos determinadas capacidades del dispositivo, queremos trabajar sin conexión o podemos aportar una experiencia claramente mejor al usuario.
La decisión correcta no debería empezar escogiendo tecnología.
Debería empezar analizando el problema.
No todas las empresas necesitan una aplicación móvil.
Y reconocerlo no significa renunciar a la innovación.
Significa invertir en tecnología con criterio.
Una app puede aportar muchísimo valor cuando facilita una tarea frecuente, mejora un proceso interno, conecta a clientes con determinados servicios o aprovecha funcionalidades propias del teléfono.
Pero si el mismo objetivo puede conseguirse mediante una buena web o una aplicación web, desarrollar una app simplemente por tener presencia en las tiendas puede convertirse en una inversión difícil de justificar.
Antes de preguntar cuánto cuesta desarrollar una aplicación, conviene responder algo mucho más importante:
¿Qué problema va a resolver?
Cuando esa respuesta está clara, elegir la tecnología adecuada resulta mucho más sencillo.